Le groupe Nestlé a signé un protocole d’entente avec le Ministère des Eaux et Forêts de la République de Côte d’Ivoire pour la mise en oeuvre du projet portant sur la conservation et la réhabilitation de la Forêt Classée de Cavally. La convention a été signée par M. Alain-Richard DONWAHI, Ministre des Eaux et Forêts et M. Thomas CASO, Directeur Général de Nestlé Côte d’Ivoire, en présence via vidéoconférence de M. Magdi BATATO, Vice-Président Exécutif, Directeur des Opérations de Nestlé.
Sur le coût total du projet estimé à 3.34 millions de francs Suisse, Nestlé contribue à hauteur de 2.5 millions, soit plus d’un milliard et demi de francs CFA. Il sera mis en oeuvre par la SODEFOR et la Fondation EARTHWORM qui travailleront en synergie avec les autres parties prenantes.
Ce protocole vient renforcer une fois de plus l’engagement du groupe Nestlé dans la lutte contre la déforestation. En 2017, Nestlé a rejoint l’Initiative Cacao & Forêts (ICF) pour contribuer à mettre fin à la déforestation, en partenariat avec les gouvernements de la Côte d’Ivoire, du Ghana et des acteurs de l’industrie du cacao et du chocolat. L’ICF, grâce aux efforts conjugués de ses membres, a permis à la Côte d’Ivoire de réaliser des progrès significatifs en matière de protection des forêts.
La forêt de Cavally fait partie des 234 forêts classées que compte la Côte d’Ivoire. La Côte d’Ivoire a perdu une bonne partie de son couvert forestier au cours des 60 dernières années. De 1960 à 2015, la superficie de ses forêts est passée de 16 millions à 3,5 millions d’hectares. Cette perte serait causée en majorité par l’agriculture extensive.
« La lutte contre la déforestation liée au cacao fait partie de l’ambition de Nestlé de transformer sa chaîne d’approvisionnement agricole en la rendant plus respectueuse du climat et plus résiliente. Cette décision s’inscrit dans le cadre de notre engagement dans la lutte contre le changement climatique et contribuera à l’atteinte de notre objectif “zéro émission net” d’ici 2050 », a déclaré M. Magdi Batato, Vice-Président Exécutif, Directeur des Opérations de Nestlé.
Le gouvernement Ivoirien a récemment adopté en 2018 une politique nationale de préservation, de réhabilitation et d’extension des forêts qui accorde une place de choix au secteur privé. « Ce partenariat renforcera notre engagement à lutter contre la déforestation causée en partie par la culture du cacao en Côte d’Ivoire et à renforcer la résilience des communautés et des producteurs de cacao. Je souhaite plein succès à sa mise en oeuvre », a déclaré Alain Richard DONWAHI, Ministre Ivorien des Eaux et Forêts lors de la signature du protocole.
Outre son objectif de protéger et de restaurer la forêt de Cavally tout en améliorant la résilience des communautés locales, l’ambition de Nestlé est que ce projet serve de modèle démontrant qu’il est possible de produire un cacao durable en Côte d’Ivoire, un cacao qui protège la forêt et permet aux communautés cacaoyères de prospérer.
« Nous continuerons à travailler avec les gouvernements et d’autres parties prenantes pour aider à protéger et restaurer les réserves forestières et améliorer la qualité de vie des communautés. Ces initiatives devraient promouvoir une production de cacao durable et des communautés prospères », a ajouté le Directeur Général de Nestlé Côte d’Ivoire, M. Thomas CASO.
Le projet de Cavally s’inscrit également dans des efforts plus larges du Ministère des Eaux et Forêts et de l’IDH, “the Sustainable Trade Initiative”.
En outre, Nestlé collabore également avec IDH “the Sustainable Trade Initiative”. L’entreprise a signé un protocole avec IDH, dans le cadre du programme “Grown Sustainably in Africa” (GSA) en avril 2020. Il s’agit d’un partenariat de trois ans qui vise à soutenir 25 000 agriculteurs et 50 petites et moyennes entreprises (PME), ainsi que l’ouverture de nouveaux marchés pour eux en Côte d’Ivoire, au Ghana et au Nigéria, renforçant l’emploi et la sécurité alimentaire.
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